Varanasi: An den Ghats (2. – 15.1.2009)
Ghats sind in Indien Treppen, die zu einem Gewaesser fuehren und Varanasi ist beruehmt fuer seine Ghats, welche sich aneinander gereiht sich zu einer Art Uferpromenade fuegen. An einigen Abschnitten wird gewaschen und die Treppen sind mit bunten Saris gestreift, die zum Trocken ausliegen. Am Haupt-Ghat werden religioese Zeremonien abgehalten und tagsueber sitzen da die Brahmanen-Priester (Mitglieder der hoechsten Kaste, zustaendig fuer die Ausfuehrung der Rituale und die Darbietung der Opfer) auf Holzplattformen und bieten ihre Dienste an. Dazwischen sitzen in Meditation versunkene Yogis, mit Asche ueberzogene Saddhus (Asketen, Einsiedler) und in Lumpen gekleidete Bettler. An den Verbrennungs-Ghats werden die Toten unter freiem Himmel verbrannt. Fuer Hindus bedeutet dies ein grosses Glueck in Varanasi bestattet zu werden, denn so koennen sie den ewigen Kreislauf der Widergeburt durchbrechen und kommen auf direktem Weg ins Nirvana.
Am schoensten ist die bunte Mischung indischen Lebens vom Ruderboot aus zu beobachten, vor allem Abends, wenn tausende von Opfertellern mit Blumen und Kerzen im Ganges treiben.
